EGIPTAS

Geografija
Dauguma egiptiečių gyvena Nilo upės slėnyje. Nors bendras šalies plotas yra daugiau nei milijonas kvadratinių kilometrų, 90 procentų egiptiečių gyvena siaurame derlingos žemės ruože aplink Nilą. Pietuose, Nilo pakrantės labiau kalnuotos, derlingos žemės ruožas siauras, šiaurinėje dalyje derlingos žemės slėnis aplink Nilą platesnis siekia iki 20-30 km pločio. Į rytus nuo Nilo upės slėnio driekiasi Rytų (Arabijos) dykuma - nederlingos žemės plotas, apsuptas kalnų grandinės, kurios aukštis siekia daugiau kaip 2 km, o ilgis – daugiau kaip 800 km. Į Vakarus nuo Nilo slėnio - Vakarų (Libijos) dykuma, kuri užima 2/3 Egipto ploto. Vakarų dykuma tęsiasi iki pat Šiaurės Afrikos kranto ir dar žinoma kaip Sacharos dykuma. Šioje dykumoje, nepaisant labai aukštos oro temperatūros dienomis, žemos temperatūros naktimis, praktiškai neiškrentant krituliams bei veikiant kitiems neigiamiems faktoriams, vis dėl to yra gyvybės, nes kasmetinės pavasarinės audros ir žemas slėgis suformavo derlingas oazes.
Egipto sostinė – Kairas yra kaip tik toje vietoje, kur Nilas skyla į daugelį mažesnių atšakų. Nilo delta išplatėja iki 200 km, o dar toliau Nilas įteka į Viduržemio jūrą. Egipto dalis, esant į šiaurę nuo Kairo, vadinama Žemutiniuoju Egiptu, o pietinė dalis – Aukštutiniu Egiptu. Į rytus, už Sueco kanalo, trikampio forma yra įsiterpusios Sinajaus žemės. Ši teritorija yra geografinis Rytinės dykumos tęsinys, o panorama čia kinta nuo aukštų kalnų grandinių, tokių kaip Sinajaus kalnas ir Katerinos kalnas (dar vadinamas Gebel Katarina, aukščiausias Egipto kalnas – 2642 m) pietuose, iki dykumos lygumų ir lagūnų šiaurėje. 

Klimatas
Egipto klimatą lengva apibūdinti - karštas ir sausas. Tokie orai išsilaiko beveik ištisus metus, išskyrus žiemos mėnesius – gruodį, sausį ir vasarį. Vidutinė metų oro temperatūra svyruoja nuo 20°C (68°F) Viduržemio jūros pakrantėse iki 26°C (80°F) Asuane. Didžiausia temperatūra tose vietovėse gali pakilti atitinkamai iki 31°C (88°F) ir 50°C (122°F). Nakties metu Kaire ir Viduržemio jūros pakrantėje temperatūra kartais nukrenta iki 8°C. Dykumose oro temperatūros svyravimai dar didesni – nuo nepakeliamo karščio dieną iki geliančio šalčio naktį. Daugiausia lietaus iškrenta Aleksandrijoje, apie 19 cm per metus, kai tuo tarpu į pietus link Asuano 5 metų kritulių vidurkis yra apie 10 mm. Khargoje (Vakarų dykuma) yra buvę, kad per 17 metų neiškristų jokių kritulių. Kovą – balandį nuo Vakarų dykumos pučia khamsin (sausas, karštas vėjas, nešantis dulkių debesis).

Religija
Apie 90 procentų Egipto gyventojų yra musulmonai. Dauguma likusiųjų – krikščionys koptai. Abi bendruomenės gana taikiai sugyvena tarpusavyje, nors žiniasklaida laikas nuo laiko skelbia, kad koptai yra persekiojama mažuma. Egipto krikščionys teigia, kad jie nėra nei laikomi mažuma, nei persekiojami.

Kalba
Valstybinė Egipto kalba - arabų kalba. Tačiau ta arabų kalba, kuria kalbama gatvėje, ganėtinai skiriasi nuo klasikinės arabų kalbos, kuria rašomi laikraščiai ar kuria meldžiamasi mečetėse visame arabiškame pasaulyje. Šnekamoji Egipto arabų kalba yra arabų kalbos dialektas, bet taip skiriasi nuo klasikinės arabų kalbos, kad gali būti palaikyta visiškai kita kalba. Sakykim, jordanietis ar irakietis su egiptiečiu galės be problemų susikalbėti apie politiką ar literatūrą, tačiau jam gali būti sudėtinga paaiškinti, ką jis nori pirkti kepykloje.

Darbo valandos
Darbo valandos Egipte yra nuo 8 val. ar 8.30 val. ryto iki 14 val. sekmadieniais – ketvirtadieniais. Dauguma bankų didžiosiose miestuose vėl atsidaro nuo 17 ar 18 val. dviems – trims valandoms, daugiausia užsienio valiutos keitimo operacijų atlikimui. Kai kurie iš jų šiuo tikslu dirba ir penktadienį bei šeštadienį. Dauguma valstybės įstaigų dirba 8-14 val. sekmadieniais – ketvirtadieniais, turizmo centrai paprastai dirba ilgiau. Parduotuvių darbo laikas priklauso nuo metų laiko. Vasarą daugumą parduotuvių dirba 9-13 val., o po pietų dirba 17-22 val. ir dar ilgiau. Žiemos metu dirbama 10-18 val. Tačiau šiuo klausimu nėra nustatyta griežtų taisyklių, todėl kartais net ir penktadieniais parduotuvės būna atidarytos visą dieną. Turistiniuose zonose dauguma parduotuvių, maitinimo įstaigų dirba nuo 10 ryto iki vidurnakčio. Oficiali išeiginė diena – penktadienis. 

Šventinės ir nedarbo dienos
Sausio 1 d. – Naujieji metai;
Vasario 22 d., balandžio 25 d. – Sinajaus pusiasalio išlaisvinimas 1973 m. Spalio kare.
Gegužės 1 d. – Darbo diena;
Birželio 18 d. – Britų okupacinės kariuomenės iš Egipto išvedimo metinės;
Liepos 23 d. – 1952 m. revoliucijos metinės;
Rugsėjo 23 d. – 1956 m. pergalės diena prieš Izraelį;
Spalio 6 d. – Sueco kanalo peržengimo metinės (1973 m. kare);
Spalio 24 d. – 1973 m. Egipto kariuomenė užima Suecą;
Gruodžio 23 d. – 1956 m. Egipto kariuomenė užima Saido uostą (Port-Said).
Taip pat švenčiamos visos islamiškos ir krikščioniškos religinės šventės. Po 2011 m. įvykių, oficialių švenčių gali būti daugiau. 

Egipto kurortai
Kurortai prie Raudonosios jūros. Raudonoji jūra yra tarp Azijos ir Afrikos. Jos šiauriausiame taške prasideda Sinajaus pusiasalis, kuris tęsiasi daugiau nei 1600 km. į pietus, kur “susitinka” su Indijos vandenynu. Kiekvienam, stovinčiam ant Raudonosios jūros kranto ir žiūrint į dangaus mėlynumo vandenį, gali pasirodyti, kad jūrai duotas neteisingas pavadinimas. Vandens mėlynumas yra amžinas ir nieko mažiau raudono neįmanoma įsivaizduoti.
Vidutinė vandens temperatūra Raudonojoje jūroje ištisus metus yra apie 22 C. Šalčiausias metų mėnuo – sausis, o šilčiausia būna liepą ir rugpjūtį. Šioje jūroje aptinkama daugiau 200 koralų rūšių ir daugiau virš 1000 žuvų rūšių. Nardyti Raudonojoje jūroje be galo įdomu, ji pritraukia daugybę fotografų, mokslininkų, smalsuolių ir poilsiautojų iš viso pasaulio. Tačiau čia taipogi slypi pavojai, kurių nesunku išvengti, žinant, jog kai kurių jūros gyvūnų negalima liesti, kai kuriuos pavojinga valgyti, o su kai kuriais tiesiog nepatartina susidurti “akis į akį”. Raudonoji jūra – tai rojus vandenyje, nes vanduo itin skaidrus, bangos nedidelės ir šilta visus metus. Raudonosios jūros vanduo taip pat yra didelė vertybė – aplinkiniai miestai visiškai priklausomi nuo filtruoto jūros vandens. Dėl to nuolat egzistuoja taršos grėsmė. Raudonoji jūra yra niekam neprilygsta savitumu – tai gyvas nuostabiausių koralų ir egzotiškų žuvų pasaulis...

Fotografijos ir video

Egipte kasdien pasitaiko galimybė padaryti puikių fotografijų. Geriausias paros laikas fotografavimui – ankstyvas rytas ir vėlyva popietė, nes likusią dienos dalį saulė šviečia per skaisčiai ir dangus yra blyškus, nuotraukos bus tarsi išplaukusios, to galima išvengti keliais būdais. Yra specialūs filtrai, sugeriantys smėlio ir vandens blizgesį, ir specialūs lęšiai, sumažinantys ryškios šviesos poveikį. Kameros ir lęšiai Egipte greitai prisirenka dulkių. Lęšių valymo priemonių čia sunku gauti, todėl iš anksto jomis apsirūpinkite. Dulkes surenkantis šepetėlis taip pat praverstų.

Laikas
Egipte laikas toks pat kaip ir Lietuvoje, tačiau rudenį ir pavasarį būna kelios savaitės kaip laikas viena valanda skyriasi.

Saulė
Egipte jūs įdegsite neįtikėtinai greitai, netgi jeigu dangus debesuotas. Naudokite kremą nuo saulės, skrybėlę, nešiokite geros kokybės akinius, ypatingai jeigu dieną ruošiatės praleisti prie vandens arba dykumoje.

Sveikata
Nors prieš kelionę gali atrodyti, jog gali kilti nemažai pavojų Jūsų sveikatai, iš tiesų tik nedidelė dalis keliautojų kelionės Egipte metu skundžiasi skrandžio bėdomis. Praktiškai daugiau jokių rimtų nusiskundimų nepasitaiko. Prieš išvykstant, pasitarkite su savo gydytoju. Tai ypatingai svarbu nėščioms moterims ir keliaujantiems su vaikais, kadangi nėštumo sutrikimai ir vaikų susirgimai pasitaiko dažniau. 
Jeigu nuolat naudojate tam tikrus medikamentus, pasiimkite reikiamą jų kiekį, nes gali būti, kad Egipte jų negalėsite įsigyti. Taip pat pasiimkite pakuotę, ant kurios nurodytos vaistų sudedamosios dalys, ne tik konkretus vaisto pavadinimas. Jeigu prireiktų įrodyti, kad medikamentus vartojate teisėtai, praverstų receptas. Rizikinga ligas diagnozuoti ir gydytis patiems, todėl visada geriau yra kreiptis į gydytojus. Vaistus vartokite tik nurodytais kiekiais ir paskirtais intervalais, sunaudokite visą kursą, netgi jei jums atrodo, kad pasveikote nuo pirmųjų dozių, tačiau nedelsiant nustokite juos gerti, jeigu pasireiškia stiprus poveikis ir jokiu būdu nevartokite vaistų, jeigu nesate įsitikinęs, kad vartojate būtent Jūsų atvejui tinkamus.

Vanduo
Didesnę metų dalį Egipte yra karšta, todėl reikia daug gerti – nelaukiant, kol pasijusite ištroškęs. Ruošdamiesi išvykoms, su savimi būtinai pasiimkite vandens. Jeigu atvykote į Egiptą trumpesniam laikui, geriau vartoti mineralinį vandenį, kadangi virškinimo sistemai prisitaikyti prie kitokio vandens per trumpą laiką sunku. Pirkdami įsitikinkite, ar butelis prieš tai nebuvo atidarytas.

Maistas
Kad išvengtumėte Egipte keliaujančius varginančių skrandžio problemų, atidžiai žiūrėkite, ką valgote. Daržovės ir vaisiai turi būti nuplauti švariu vandeniu ir, jeigu įmanoma, nulupti. Venkite gatvėje ar kitur pardavinėjamų ledų, kadangi jie gali būti aptirpę ir vėl sušaldyti. Jūros gėrybių, tokių kaip moliuskai, austrės ir midijos, turi būti vengiama lygiai taip pat, kaip neiškeptos mėsos. Turistų ir vietinių gyventojų lankomos vietos yra rekomenduotinos, nes maistas yra šviežias.

Egiptiečių nacionalinė virtuvė

Fuul ir Ta’amiya. Fuul yra virtos pupelės, paprastai patiekiamos ant shammy duonos (į pitą panašus duonos lakštas). Ta’amiyya yra virtos pupelės, keptos su pipirais, patiekiamos įsuktos į gabalėlį shammy kartu su salotomis ir tahini (sezamo sėklų pasta). Ryškios rožinės spalvos marinuotos daržovės, vadinamos torshi, paprastai patiekiamos kaip priedas ar garnyras. Restoranai siūlo įvairiai paruoštas fuul ir ta’amiyya – su kiaušiniais, česnaku, sviestu, rūkyta jautiena.
Koshari. Tai mišinys iš makaronų, ryžių, juodųjų lęšių, keptų svogūnų ir pomidorų padažo. Visos sudedamosios dalys patiekiamos kartu dubenėlyje (mažas – sughayyer; vidutinis – metawasit; didelis –kebir). Vidutinio dydžio porcija, kurią retai kas įveikia, kainuoja apie 1-1,5 svaro.
Shvarma. Šis patiekalas panašus į graikų gyros sumuštinį ar turkišką kebab. Ėriuko ar viščiuko mėsa pjaustoma nedideliais gabaliukais, pateikiami karštoje lėkštėje su pomidorų padažu ir garnyru, ir visa tai sudedama į shammy krepšelį.
Fiteer. Šį patiekalą būtų galima pavadinti egiptietiška pica, kepama ant sluoksniuotos tešlos pagrindo. Įdaras gali būti dedamas tiek ant viršaus, tiek į vidų, ir galima rinktis iš saldžių ar pikantiškų variantų. Vietos, kuriose parduodama fiteer, vadinamos fatatri. Vienas iš malonumų, kurį teikia šio patiekalo valgymas, yra stebėti, kaip virėjas minko tešlą ir suka bei varto ją virš galvos kaip lasą. Daugumoje fatatri visi įdarai yra lėkštėse prieš virėją, ir jūs galite patys parodyti, su kuo jums ruošti fiteer. Paprastai renkamasi kiaušinius, sūrį ir pjaustytus pomidorus. Saldžios fiteer ruošiamos su cukrumi, kokoso vaisiais ir razinomis.
Mahshi gaminama iš įvairių daržovių - vasarą – vynuogių lapų, žiemą – kopūstų, pipirų, žaliųjų ar juodųjų baklažanų, įdaroma malta mėsa, ryžiais, svogūnais, petražolėmis ir kitomis prieskoninėmis žolelėmis ir apkepama.
Baba ghanoug gaminama iš ant grilio keptų baklažanų su sezamo sėklų pasta ir alyvų aliejumi.
Kofta – pjaustyta mėsa, pagardinta prieskoniais, kepta ant grilio.
Kebab yra ant ugnies kepti mėsos gabaliukai, paprastai – aviena (toks pat patiekalas iš vištienos vadinamas shish tawouq). Mėsa paprastai pateikiama su daug petražolių , kepintais pomidorais ir svogūnais. Dar galite šiuos patiekalus valgyti su duona, salotomis ir tahini. Kofta ir kebab užsisakomi pagal svorį – 250 g porcijos (dar vadinama roba) paprastai užtenka vienam žmogui.
Hamam (balandžiai) ypatingai populiarūs, patiekiami su ryžiais ir prieskoniais. Taip pat patiekiama troškinta specialiame puode (tagen) su svogūnais, pomidorais, ryžiais ir grikiais.
Kepiniai su cukruotu viršumi vadinami bendru žodžiu – baklava, pagardinami pistacijomis, smulkintais riešutais ir sirupu. Kita saldumynų rūšis – . Ji gaminama iš skystos tešlos, kuri leidžiama ant karštos lėkštės tampa panaši į vermišelius. Patiekalas pagardinamas lengvu sūrio ar grietinėlės padažu. Kunafa ypač dažnai gaminama švenčių metu. Kepiniai yra pagrindinė desertų rūšis.
Muhalabiyya yra pieno kremas, plaktas su kukurūzais ar ryžiais, pagardintas rožių vandeniu, apibarstytas smulkintais migdolais ar kokoso riešutais.
Om Ali yra sluoksniuoti kepiniai, įdaryti riešutais ir razinomis, pamirkyti piene ar grietinėlėje ir kepti orkaitėje. Kalbama, kad šį patiekalą į Egiptą atgabeno airiai.

Arbata ir kava

Arbata (shai) ir kava (ahwa) paprastai gaminamos stiprios ir saldžios. Arbata tradicinėse Egipto kavinėse patiekiama stiklinėse, o vakarietiško stiliaus restoranuose – arbatos puodeliuose. Kavinėse ruošiant arbatą, arbatos lapeliai verdami vandenyje, kol gėrimas tampa tamsios spalvos; jeigu norite kitokios arbatos, paprašykite (shai libton) – žodis “Lipton” yra tarsi bendrinis žodis, kuriuo įvardijama arbata pakeliuose. Užsisakydami būtinai nurodykite, kiek cukraus norėsite, kadangi kitaip pagalvos, kad cukraus Jūs norite 4-5 šaukštelių. Norėdami pasakyti, kad norite mažai cukraus, sakykite “sukar shwaiyya”, o jeigu norite visai be cukraus – “minrheyer sukar”. Pieno paprašysite, pasakę b’laban, jeigu norite kažko labiau gaivinančio – užsisakykite su šviežiomis mėtomis (b’naanaa).

Jeigu užsisakysite tiesiog kavos, greičiausiai gausite turkiškos kavos (ahwa turki), kuri patiekiama mažame dviejų gurkšnių puodelyje. Ji gaminama iš netirpios kavos ir labai stipri. Prieš gerdami palaukite, kol malta kava nusės ant dugno. Būtinai nurodykite, kiek norėsite cukraus – ahwa mazboot reiškia vidutiniškai saldžiai, ahwa saada – be cukraus. Kava dažnai pagardinama kardamonu. Jeigu norėtumėte vakarietiškos kavos, prašykite ‘neskaf’.

Vaisių sultys

Galėsite paragauti sulčių koktelių, gaminamų iš vaisių ir daržovių sulčių, priklausomai nuo sezono. Standartinės (assir) sultys gaminamos iš (moz) bananai, (guafa) guava, (limoon) citrina, (manga) mango, (bortuaan) apelsinai, (rumman) granatai, (farawla) braškės ir (asab) cukranendrės.

Alkoholiniai gėrimai

Musulmonams gerti alkoholį draudžiama, tačiau didesnėje šalies dalyje pasivaišinimas keletu taurelių dažniausiai toleruojamas. Alkoholio vartojimas šiais laikais nebėra taip smerkiamas, kaip anksčiau. Tačiau patartina išgėrus nešlitinėti Egipto gatvėmis, kitaip rytą galite sutikti policijos nuovadoje.

Alus Egipte vadinamas Stella. Egipte jis pradėtas gaminti prieš daugiau kaip 100 metų. Nuo 1998 m. standartinis Stella alus (parduodamas tamsiuose žaliuose buteliuose po 4 Egipto svarus parduotuvėse, baruose – 6-16 svarų) papildytas Stella Meister (šviesus, nestiprus alus) ir Stella Premium (panašus į naminį alų). Egiptiečiai geria daugiausia šviesų alų. 1990m. alaus rinkoje atsirado dar viena konkuruojanti firma Al-Gouna, kuri gamina alų Sakkara. Penkių žvaigždučių viešbučių baruose yra importinio alaus, bet kainos labai didelės.

Vynas. Valstybinės gamyklos gamina raudoną, rausvą ir baltą vyną, kuris vadinamas ‘Chateau Migraine’. 1999 m. pradėtos gaminti naujos vynų rūšys iš Nilo deltoje augančių vynuogių, pasinaudojus Bordeaux regiono patirtimi. Vyno kaina – apie 30 Egipto svarų. Paragauti vyno dažnai siūloma restoranuose.

Pirkiniai

Egiptas yra suvenyrų krautuvėlių rojus. Turistai laisvą vietą lagaminuose užpildo piramidėmis iš alebastro, katėmis iš onikso. Hieroglifais, scenomis iš faraonų gyvenimo puošiama viskas, pradedant piniginėmis ir baigiant variniais staleliais. Kiekviename Egipto mieste ir kaime yra turgus, didžiausias ir seniausias šalies turgus yra Kaire – Khan al-Khalili, kur einant reikia tinkamai pasiruošti deryboms.

Derybų menas

Turguje dėl visko galima derėtis, ir visada tikimasi, kad pirkėjas derėsis. Daugeliui turistų tai nėra įprasta, tačiau reikia į viską žiūrėti kaip į žaidimą, ir laikytis jo taisyklių. Pagrindinė taisyklė – niekada nerodykite per didelio susidomėjimo daiktu, kurį ruošiatės pirkti. Antra, nepirkite pirmojo jūsų dėmesį patraukusio daikto. Tiesiog dairykitės aplinkui, klausinėkite kainų, bet aiškiai neparodykite, kad ruošiatės pirkti, nes jums grįžus į pirmąją krautuvėlę, savininkas supras, kad pas jį geriausios kainos. Nuspręskite sau, kiek leistumėte sau mokėti ir tik tada pradėkite rodyti susidomėjimą kaina. Pardavėjas jums pasakys daikto kainą, ir prasidės derybos. Jūs savo ruožtu turite nurodyti kainą, mažesnę, negu pardavėjas prašo, ir galbūt net mažesnę, nei jūs ruošiatės mokėti. Pardavėjas būtinai jums pasakys, kad jūsų kaina yra absurdiška, ir nurodys jo nuomone žemiausią įmanomą kainą. Jeigu tokia kaina jūsų dar netenkina, būkite atkaklus ir būtinai šypsokitės. Derybų metu jums gali pasiūlyti kavos ar arbatos, bet jūsų sutikimas išgerti puodelį gėrimo neįpareigoja jūsų pirkti. Jeigu jums vis dar nepasiūlo reikiamos kainos, tiesiog nueikite. Paprastai po to derybos pasisuka jūsų naudai. O jei ne – turguje yra dar tūkstančiai kitų mažų krautuvėlių. Jeigu jums pasiūlė mažesnę nei ruošėtės mokėti kainą – nesijauskite kaltas ir neprimokėkite – joks pardavėjas neparduos jums prekės už mažesnę, nei jis nori gauti, kainą.

Juvelyriniai dirbiniai

Juvelyriniai dirbiniai iš aukso ir sidabro gali būti pagaminti pagal jūsų užsakymą už kainą, praktiškai lygią sunaudoto metalo kainai. Labai gera dovana draugui yra kartušas su užrašytu draugo vardu. Dirbinių kaina priklauso nuo metalo svorio, tačiau pirkdami šiuos gaminius visada rizikuojate būti šiek tiek apgauti. Aukso ir sidabro prabų žymėjimas ant gaminių Egipte privalomas, tačiau niekas to nekontroliuoja. Prabą sudaro standartinis ženklas, nurodantis, kur gaminys buvo prabuotas ir data arabiškais rašmenimis. Kaire yra specialių boutique parduotuvių, kurios specializuojasi šiuolaikinio dizaino papuošalų su egiptietiškais elementais kūrimu ir pardavimu.

Papirusai

Pirkdami papirusą, žinokite, kad jis turi būti pieštas ranka, o nespausdintas mechaniniu būdu. Geras papirusas neturi susigadinti sukant jį į ritinėlį.

Kvepalai ir dekoratyviniai buteliukai

Egipte gaminama daug aliejų, kurie vėliau naudojami daugelio prancūziškų kvepalų pagrindui, todėl Khan al-Khalili kartais vadinamas kvepalų turgumi. Galite nusipirkti tikro, natūralaus aliejaus už 8-20 Egipto svarų už unciją, o praskiesti alyva ar alkoholiu gaminiai dar pigesni. Dekoratyviniai buteliukai kvepalams labai populiarūs. Vėlgi, galite rinktis iš pigių ir brangių variantų.

Prieskoniai

Bet kuriame Egipto turguje galėsite nusipirkti tokių prieskonių ar žolelių, apie kuriuos seniai svajojote ir tokių, apie kuriuos nesate girdėję. Iš esmės siūlomi šviežesni ir geresnės kokybės produktai, negu supakuoti jų atitikmenys Vakaruose, ir 4-5 kartus pigesni. Tačiau pigumas priklauso nuo jūsų kaip derybininko sugebėjimų.